2014年6月16日至20日，中国人民大学历史学院考古文博系魏坚教授和森谷一树老师率领两名研究生郝园林、谌璐琳组成考察团，对内蒙古中部的北魏六镇遗存进行了考察。此次考察内容主要是位于巴彦淖尔市、包头市、呼和浩特市和乌兰察布市境内的北魏城址和部分汉魏时期的长城。
北魏六镇指的是北魏迁都平城以后，为应对柔然的侵袭而设立的六处军镇。六镇不仅和北魏长城一起构成北魏王朝抵御异族的防线，而且是北魏军队主力驻扎的主要地区之一，更是连接漠北与中原的重要通道。而“六镇起义”更是成为决定历史走向的重大事件，史书中多有所载。然而历史文献中虽然多次提到“六镇”之称谓，却都语焉不详，加上相关考古材料的发掘仍不够充分，使得关于“北魏六镇”城址所在一直争论不休。中国人民大学北方民族考古研究所一直重视内蒙古地区汉魏遗存的整理和研究，此次考察便是中国人民大学科学研究基金项目“河套地区汉魏遗存的考古学观察”的具体实施。因此，这次考察具有极强的目的性，在前期作了精心的准备工作，加上当地文物部门的全力配合，使得本次考察取得了非常可喜的成果。
6月16日考察团一行抵达巴彦淖尔市。在中国河套文化博物院院长胡延春的陪同下，考察团参观了博物院。晚间胡延春院长设宴款待了考察团一行，参加宴请的均为巴彦淖尔市文物部门的工作人员，均为魏坚教授在内蒙古主持工作时的老同事和老下属。晚宴气氛浓烈，互诉衷肠，并且商讨安排了第二天的考察事宜。
6月17日上午，考察团一行抵达位于巴彦淖尔市临河区的脑高古城。据考证，该城为汉沃野县治所，也应为北魏沃野镇始设时镇治所在。然而，由于耕地的破坏和流沙的侵袭，该城破坏较为严重。考察团还考察了位于该城周边的汉沃野县墓葬群。下午，在巴彦淖尔市考古研究所胡延春所长和乌拉特前旗文物管理所胡怀峰所长的陪同下，考察团抵达了位于乌拉特前旗苏独仑乡的根子场古城，该城当为沃野镇最后治所所在。该城有中、东、西三城组成，保存情况较好，考察团对古城城墙、城门、翁城进行了测量，并采集到了典型的北魏时期的陶片。
图1考察团于根子场古城合影
6月18日上午，考察团抵达包头市固阳县城圐圙古城。目前，学界公认该城当为怀朔镇治所。考察团对古城进行了全面的调查，确定了南门、北门和东门的位置，对城门进行了测量记录等工作，此外还考察了部分城内外建筑基址。包头市政协委员郑少如女士、固阳县副县长武燕、固阳县政府接待办刘昊征主任等当地领导全程陪同考察。下午，考察团抵达呼和浩特市武川县二份子古城，部分学者认为该城当为武川镇镇址所在。古城保存较好，城墙保存较为完整。考察团对古城的城墙、角台、城门进行了重点勘察，采集到了北魏时期陶片。随后，在包头市达茂旗文物管理所前所长王新文、所长乔志杰的带领下，途中考察了北魏长城后，抵达达茂旗希拉穆仁城圐圙古城。古城位于美丽的希拉穆仁草原，西邻北魏长城，北滨召河。考察团对古城城墙和城门进行了测量记录工作，获得了丰富的资料。
图2考察团于固阳城圐圙古城合影
图3考察团测量二份子古城城门
6月19日上午，在乌兰察布市四子王旗文物管理所谢寒光所长的陪同下，考察团一行考察了四子王旗乌兰花土城子古城，该城为抚冥镇镇址所在为学界所公认。据谢所长介绍，该城由南北二城组成，考察团先考察了北城，之后重点考察了南城。对古城城墙夯层、城门、马面等情况进行了测量，获得了丰富的第一手资料。下午，考察团赶往四子王旗库伦图乡城卜子古城，对古城马面、城门等进行了测量。考察过程中突降雨水，但考察团仍坚持工作，获取了必要的考古材料。随后，考察团考察了元山子古城，该城保存较好，城门和马面仍可清晰辨认。最后，考察团赶往位于察右后旗的克里孟古城，该城形制较为独特，呈横长的梯形。作为该城主体的古城东半部分也为长方形，有南北两个城门和城内大量的建筑基址。古城西侧面积较大，但不见角台马面，可见为后来扩建之所。从西城不见城市布局之基本要素的状况来说，其很可能是用来圈养马匹的处所。考察队员在上述三个古城均采集到了北魏时期的陶片或瓦片。
图4考察队员测量城墙夯层厚度
6月20日，因前期调查较为顺利，考察团在乌兰察布市文化局李兴盛主任的陪同下，赶赴丰镇市进行了后期的整理工作。期间，丰镇市当地文化局领导和史志办的老同志宴请了考察团。其中诸多与魏坚教授合作几十年的老同志，老中青三代共聚一堂，共同追忆考古人的峥嵘岁月，协手展望美好的明天。晚间，考察团返回集宁，顺利乘车返回北京。
本次考察因做了充分的准备工作，加上地方领导的全力支持，获得了非常丰富的第一手资料。而主持地方工作的老朋友们的精心安排，也为严谨的学术考察增添了浓浓的温情。目前，后期整理工作已经逐步展开，而相关的研究也将在此基础上深入推进，对上述城址的最新研究成果也将会尽快面世，本次学术考察的价值也将随着上述工作的推进而日渐凸显。
